Wymiana opon – ile trwa, ile kosztuje i kiedy się zdecydować?

W wielu krajach europejskich obowiązuje odgórny nakaz zmiany opon z letnich na zimowe w określonym terminie. To znacznie ułatwia podjęcie decyzji i przygotowanie się na wydatek wszystkim kierowcom. W Polsce sprawa wygląda zgoła inaczej. Prawo w żaden sposób nie określa momentu wymiany opon, przez co właściciele pojazdów sami muszą wyznaczyć sobie termin.

Oczywiście istnieje kilka przesłanek, które wskazują na konieczność wymiany. Doświadczeni kierowcy nie mają więc z tym większych problemów. Dla tych, którzy wciąż zastanawiają się nad tym, kiedy wymienić opony na zimowe oraz jak długo zajmuje sama czynność, przygotowaliśmy nasz poradnik. Odpowiemy w nim na wszelkie wątpliwości związane z ogumieniem, ich jakością oraz zasadą działania.

Czym się różnią opony letnie od zimowych?

Na samym początku warto poznać różnice pomiędzy letnimi a zimowymi oponami. Na podstawie tej wiedzy można wywnioskować najlepszą porę na zmianę.

Opony letnie charakteryzują się gładkością, która zapewnia bardzo dobrą przyczepność. Guma styka się bowiem z nawierzchnią bezpośrednio (ma też większą powierzchnię). Letnie opony nie generują zbyt dużego hałasu oraz zachowują dobre właściwości jezdne nawet na wilgotnej powierzchni. Najważniejszą jednak ich cechą jest odporność na wysokie temperatury. Trzeba bowiem pamiętać, że asfalt w miesiącach letnich potrafi nagrzać się nawet do kilkudziesięciu stopni Celsjusza. To mogłoby spowodować stopienie się gumy. Dlatego letnie ogumienie wyróżnia się dodatkową ochroną przed wysokimi temperaturami. Niestety odbywa się to kosztem odporności na mróz. Niska temperatura sprawia, że opona twardnieje, a przez to traci swoją dobrą przyczepność. W efekcie może łatwiej wpaść w poślizg i utracić panowanie nad pojazdem.

Dlatego właśnie niezbędne są opony zimowe. Robi się je z miękkiej gumy, która nie twardnieje wskutek działania niskiej temperatury. Materiał wzbogacany jest o różnego rodzaju dodatki, które zapewniają elastyczność. Opony zimowe poprzecinane są lamelami, co z jednej strony jest potrzebne do osiągnięcia właściwej przyczepności pomimo niesprzyjających warunków, a z drugiej odbija się na energooszczędności. Niestety ogumienie przeznaczone na chłodne miesiące zwiększa zużycie paliwa. Nie można jednak z nich zrezygnować bez narażania siebie i innych uczestników ruchu na niebezpieczeństwo.

Kiedy wymienić opony na zimowe, a kiedy na letnie?

Wymiana ogumienia we właściwym czasie to kwestia bezpieczeństwa. Dlatego nie powinno się odwlekać zakupu nowych opon aż do ostatniej chwili. Z drugiej strony zbyt wczesna zamiana może skutkować skróceniem ich żywotności. To największa obawa wszystkich kierowców. W końcu opony nie należą do najtańszych elementów samochodów, a ich zniszczenie pociąga za sobą dodatkowy koszt.

Trzeba więc w tym miejscu podkreślić, że eksploatacja opon zimowych przy zbyt wysokiej temperaturze faktycznie wpływa na jakość ogumienia. To fakt. Jednak prawdą jest również to, że uszkodzenia są bardzo delikatne, wręcz niezauważalne. Trudno mówić o poważnym skróceniu żywotności ogumienia. Nie warto więc martwić się, jeśli wymieni się opony na 2-3 tygodnie przed rozpoczęciem sezonu.

Kiedy zmienić opony na letnie, a kiedy na zimowe?

Mówienie o konkretnej dacie, kiedy zmienić opony letnie na zimowe i odwrotnie, nie ma za bardzo sensu zwłaszcza teraz, w dobie szybko postępujących zmian klimatycznych. Największe znaczenie ma temperatura zewnętrzna. Specjaliści uznają, że opony zimowe powinny zostać zamontowane wtedy, gdy średnia dzienna temperatura przestaje przekraczać 7ºC. Oczywiście trzeba wziąć pod uwagę zmienność pogody. Nierzadko jednego dnia może być 5ºC, a następnego powyżej 10ºC. Sporo osób czeka więc, aż warunki atmosferyczne ustabilizują się. Nie jest to zła taktyka i sporo fachowców ją poleca. Niemniej zmiana opon już w momencie pierwszego spadku temperatury nie należy do złych pomysłów. Można bowiem z dużym prawdopodobieństwem przewidywać, że niebawem pojawią się pierwsze przymrozki.

Należy przy tym podkreślić, że nie powinno się zwlekać aż do pierwszego śniegu czy mrozu. Wówczas jest już za późno. Nie dość, że jazda może wówczas stwarzać realne zagrożenie, to na dodatek niszczy się letnie ogumienie. Wystarczy uważnie obserwować prognozę pogody, aby zawczasu przygotować się na wymianę.

Kiedy zmienić opony na letnie? Najlepszym momentem jest okres, w którym temperatury zaczynają już przekraczać wspomniane 7ºC. Analogicznie do okresu zimowego, trzeba wziąć poprawkę na zmienną pogodę. Ustabilizowana temperatura obliguje do wymiany ogumienia, dzięki czemu szybciej można zacząć oszczędzać na paliwie.

Czy samodzielna zmiana opon się opłaca?

Większość kierowców wciąż korzysta z pomocy wulkanizatora, aby wymienić opony z zimowych na letnie oraz na odwrót. Od pewnego czasu można jednak zauważyć inną tendencję. Coraz więcej właścicieli pojazdów woli samodzielnie zmienić opony. Dlaczego? Wynika to przede wszystkim z łatwego dostępu do profesjonalnych narzędzi w atrakcyjnej cenie. Dzięki jednorazowej inwestycji można oszczędzić na dwukrotnej w ciągu roku wizycie w warsztacie wulkanizacyjnym. Poza tym własnoręczna wymiana ogumienia sprawia bardzo dużo satysfakcji!

Na co zwrócić uwagę podczas samodzielnej zmiany opon?

Wymiana opon z zimowych na letnie (i na odwrót) jest całkiem prosta. Należy jednak zastosować się do kilku zasad oraz pamiętać o istotnych szczegółach. Oto one:

1. Ciśnienie. Informacja o tym, ile powinno wynosić, znajduje się na boku opony. Producenci podają wartość, która zapewnia komfortową i bezpieczną jazdę. Nie warto jej przekraczać. W przeciwnym wypadku może dojść do uszkodzenia ogumienia. Z drugiej strony zbyt niskie ciśnienie spowoduje utrudnienia podczas jazdy. Do osiągnięcia odpowiedniego ciśnienia używa się kompresora.
2. Wiek opon. Mocno wyeksploatowane opony nie nadają się do dalszego użytku. Jeśli więc minęło sporo sezonów, to powinniśmy rozważyć kupno nowych. Data produkcji opony znajduje się na jej boku.
3. Wyważenie. Złe wyważenie powoduje nierównomierne ścieranie opony oraz obniżenie ogólnego komfortu jazdy (drganie kierownicy, nadwozia itd.). Do wyregulowania niezbędna jest wyważarka.
4. Zbieżność kół. Nieułożone pod odpowiednim kątem koła zwiększają zużycie paliwa oraz przyspieszają ścieranie się ogumienia. Najlepiej ustawić je równolegle. Dzięki temu zyskuje się dobrą stabilność i niezłą dynamikę prowadzenia pojazdów. Równoległe ustawienie uznaje się za kompromis pomiędzy szybkością eksploatacji a osiągami.
5. Bieżnik. To najlepszy wskaźnik stopnia zużycia opon. Jeśli jest zbyt niski, to lepiej zrezygnować z samodzielnej zmiany opon i zakupić nowe ogumienie. Specjaliści polecają mierzyć głębokość bieżnika w miarę regularnie nawet wtedy, gdy korzysta się z usług wulkanizatora. Dzięki temu można w porę zareagować na pogarszający się stan opon.

Ile czasu trwa zmiana opon?

W przypadku warsztatów wulkanizacyjnych zawsze mówimy o szybkiej pracy, którą wykonują doświadczeni mechanicy. Ile czasu trwa zmiana opon u wulkanizatora? Zazwyczaj jest to 15-20 minut. Może to jednak zostać wydłużone nawet do godziny, jeśli opony trzeba zdemontować z felg i mają niski profil przy dość dużym rozmiarze. Oczywiście opóźnienie dotyczy to również wszelkich nieprzewidzianych czynników, jak np. konieczność wymiany uszkodzonych elementów.

A ile czasu trwa zmiana opon samodzielnie? Wszystko zależy od własnych umiejętności oraz wprawy. Jeśli posiada się na wyposażeniu profesjonalny sprzęt (np. marki Aircom), to praca nie powinna zająć dużo dłużej, niż w przypadku warsztatu. Skorzystanie z czyjejś pomocy również pozytywnie wpłynie na skrócenie czasu wymiany. Samodzielna zmiana nie powinna jednak zająć dłużej, niż 30 minut, a w skrajnych przypadkach do godziny.